De vogel is 35 tot 42 cm lang. De bonte muskaatduif is een zwart-witte duif met witte kop, rug, buik en borst en ook witte vleugeldekveren, maar met donkere slagpennen zodat in vlucht zowel van boven als van onder, de vleugels voor de helft zwart zijn. De staart is wit met een brede zwarte eindband. De staart is aan de binnenzijde driehoekig afgegrensd. 

India, Zuidoost-Azië en Australië. 

Regenwouden, Eucalyptus bossen, struikgewas aan de kust, kreken, rivieren en mangroven. 

Deze duivensoort eet voornamelijk fruit. Muskaatduiven plukken vruchten van de bomen. Het opvallende aan deze vogels is, dat ze relatief zeer grote vruchten met flinke pitten in hun geheel doorslikken. Onder andere muskaatnoten worden door deze duiven gegeten. Vandaar hun naam.

De rommelige gebouwde nesten van deze vogelsoort zijn te vinden in de bomen op zo’n 10 tot 25 meter hoogte. De bonte muskaatduif legt één enkel ei dat wordt uitgebroed in zo’n 23 tot 25 dagen. Het jong vliegt na nog eens drie weken uit.