De volwassen kuifhoenderkoet heeft een totale lengte van 90 cm en weegt ongeveer 2,5 kg. Ze behoren tot de watervogels en zijn het meest verwant aan de ganzen. De spanwijdte bedraagt 170 cm. Aan iedere vleugel hebben de vogels een puntige spoor van ruim vijf centimeter lang. Deze sporen worden gebruikt bij het verdedigen van het territorium en tegen vijanden. Kuifhoenderkoeten hebben grote voeten met lange tenen en hele kleine zwemvliezen.

Zuid-Amerika in Bolivia, Peru, Argentinië, Paraguay, Brazilië en Uruguay.

Ze leven samen in grote kolonies, veelal in moerassige gebieden, maar altijd in de directe nabijheid van water. 

Onkruiden, wortels en granen.

Het omvangrijke nest wordt in ondiep water of op een oever gebouwd. Er worden gemiddeld vijf eieren gelegd, die door beide ouders uitgebroed worden. De broedtijd bedraagt 40 – 45 dagen. De jongen zijn nestvlieders die na 8 – 14 uitvliegen.