Deze kwartel is 12 tot 15 cm lang en weegt tussen de 20 en 57 gram. Het mannetje heeft een kastanjekleurige vlek op buik en verder leiblauwe flanken, hals, wangen en kruin. De keel is wit met een markante zwarte baardstreep en een zwarte rand tussen het wit en het leiblauw. Van boven is de vogel donkerbruin en grijs gevlekt. Het vrouwtje (de hen) is onopvallend bruin gestreept en gespikkeld, van onderen lichter dan van boven. 

De Chinese dwergkwartel heeft een enorm groot verspreidingsgebied dat reikt van het Indische Subcontinent, Indochina en de Indische Archipel tot in Nieuw-Guinea en Australië. 

Het is een algemene vogel van open landschappen, graslanden, moerasgebieden, rijstvelden en gebieden met struikgewas

Kleine insecten, zaad en verschillende grassen die op dat moment beschikbaar zijn. 

Het nest is een eenvoudige schraap in de grond, bekleed met grassen en is gebouwd door de kip met enige hulp van de haan. De eieren van 25 x 19 mm zijn variabel van kleur, van het lichtste bruin tot donker olijf met fijne zwarte vlekken. De grootte van het nest kan wel oplopen tot 13 eieren, welke 18 tot 23 dagen bebroed worden voordat de kuikens uitkomen.