De grijskopwouw is 46-53 cm lang en weegt 410-605 gram. De volwassen vogel heeft een grijze kop, zwarte bovendelen, witte onderzijde en een zwarte staart met twee of drie witte balken. De snavel is blauw en de poten grijs. 

Oostelijk Mexico, Trinidad, Peru, Bolivia, Brazilië en noordelijk Argentinië.

Open bos en moerasbossen.

De grijskopwouw voedt zich voornamelijk met reptielen, maar neemt ook kikkers en grote insecten tot zich.

Het nest is gemaakt van met gras omzoomde stokken en is hoog in een boom gebouwd. Er worden een of twee wit bruin gevlekte eieren gelegd.