De grijze arendbuizerd lijkt op een arend. Het is een forse roofvogel van 60 tot 80 cm lengte en een spanwijdte van 149 tot 200 cm. Het vrouwtje is aanzienlijk groter dan het mannetje. De vleugels zijn breed en lang en de staart is relatief kort. De grijze arendbuizerd is van boven egaal donkergrijs gekleurd. De vogel is van onderen lichter, soms met een fijne donkere streping op de buik en borst.

De grijze arendbuizerd leeft in heuvelland of berggebieden tussen de 1500 en 4500 m boven de zeespiegel met enige vegetatie van struiken.

Hij jaagt voornamelijk op zoogdieren die op de grond leven, maar pakt ook weleens vliegende eenden en duiven. Deze roofvogel leeft ook van aas.

Hij nestelt zich in hoge bomen of op rotswanden, of als deze niet beschikbaar zijn op hoge bomen of zelfs cactussen. Als er geen geschikte hoge plaats beschikbaar is, nestelt deze soort zich in struiken of zelfs op de grond. Het nest is een enorme massa stokken van ongeveer 85 centimeter in diameter. Het mannetje en het vrouwtje maken paringsvluchten en copuleren gedurende een langere tijd van enkele weken terwijl de paren zich binden. Er is weinig bekend over het daadwerkelijke nestelen, het broedel bestaat uit 1 of 3 eieren, die in ongeveer een maand worden uitgebroed.